Josh D’Amaro, président de Disney Experiences, s’impose comme le favori incontesté pour succéder à Bob Iger à la tête de Disney avec une probabilité de 86% selon les marchés de prédiction. L’annonce officielle de cette succession stratégique majeure est attendue entre février et mars 2026, marquant potentiellement la fin d’une ère dominée par l’expertise hollywoodienne au profit d’un leadership opérationnel.

Points clés à retenir

• Josh D’Amaro domine la course avec 86% de probabilité de nomination selon les marchés de prédiction, loin devant Dana Walden qui n’obtient que 16% des chances estimées
• Une expertise opérationnelle exceptionnelle acquise en 27 ans chez Disney, supervisisant actuellement un plan d’investissement de 60 milliards de dollars sur cinq ans pour l’expansion des parcs et croisières
• Un processus de succession rigoureux encadré par un comité présidé par James Gorman (ex-CEO Morgan Stanley) avec mentorat, coaching professionnel et sessions stratégiques formelles tout au long de 2025
• Une faiblesse notable dans l’expérience hollywoodienne contrastant avec le profil de Dana Walden, experte en production audiovisuelle qui représenterait la première femme PDG de Disney
• Un changement de paradigme stratégique privilégiant l’expertise opérationnelle plutôt que le contrôle créatif traditionnel, dans un contexte de défis liés au streaming, aux performances cinématographiques et à la modernisation d’ESPN

La succession du poste de PDG chez Disney est l’une des décisions les plus attendues et scrutées dans le monde des affaires et du divertissement. Avec Bob Iger, figure emblématique qui a façonné l’empire Disney pendant plusieurs années, le choix de son remplaçant représente un tournant stratégique majeur pour le géant américain. Le nom de Josh D’Amaro revient en tête des pronostics, avec une probabilité de succès estimée à 86% par les marchés de prédiction, un chiffre qui témoigne de sa position quasi incontestable dans la course à la direction de la maison de Mickey Mouse.

Ce contexte passionne autant les investisseurs que les observateurs du secteur, car la nomination à venir influencera durablement la trajectoire créative, financière et opérationnelle de Disney. Cet article propose une analyse approfondie du profil de Josh D’Amaro et de la dynamique entourant cette succession, soulignant notamment l’expérience opérationnelle exceptionnelle du candidat, les enjeux liés à l’absence d’expertise hollywoodienne, ainsi que le processus rigoureux de sélection en place. Nous explorerons aussi la dimension stratégique de cette transition et les implications de l’attente prolongée avant l’annonce officielle, prévue entre début février et la réunion des actionnaires en mars 2026.

La décision imminente : Josh D’Amaro favori à 86% pour succéder à Bob Iger

Josh D’Amaro, à 54 ans, occupe actuellement la fonction de président de Disney Experiences, où il supervise les parcs à thème, les croisières et les complexes hôteliers du groupe. Sur les marchés de prédiction destinés à anticiper les décisions clés dans les entreprises cotées, il cumule une probabilité impressionnante de 86% pour devenir le prochain PDG.

Cette domination reflète non seulement la confiance des investisseurs dans son profil, mais aussi la reconnaissance de son impact déjà significatif au sein de Disney. En comparaison, Dana Walden, la co-présidente de Disney Entertainment âgée de 61 ans, arrive loin derrière avec seulement 16% des chances estimées. Cette disparité souligne la dynamique très claire qui s’est installée entre ces deux principales candidates, bien que la présence d’autres candidats internes comme Alan Bergman, responsable du studio cinéma, et Jimmy Pitaro, dirigeant d’ESPN, complique légèrement le débat.

L’annonce du successeur est attendue avec impatience et pourrait intervenir entre le 2 février, date de la prochaine communication des résultats financiers trimestriels, et la réunion des actionnaires prévue le 18 mars 2026. Bob Iger, dont le contrat est valable jusqu’au 31 décembre 2026, a précisé qu’il souhaitait céder les rênes avant cette échéance. Ce calendrier souligne la volonté de garantir une transition fluide et maîtrisée, évitant toute incertitude prolongée qui pourrait affecter la confiance des marchés et les orientations stratégiques. Il s’agit donc d’un moment clé où les décisions prennent une importance cruciale pour l’avenir immédiat de Disney.

Le profil gagnant : 27 ans d’expérience aux parcs Disney

La carrière de Josh D’Amaro est marquée par une longévité remarquable, ayant rejoint Disney en 1998 après avoir débuté dans des secteurs très éloignés, notamment chez Gillette. Cette expérience lui a permis d’acquérir une connaissance approfondie des rouages internes de la société, notamment à travers la gestion en Californie, en Floride et à Hong Kong, trois des secteurs clés des activités de loisirs du groupe. Son parcours le positionne comme un expert incontesté des opérations terrain et une figure centrale dans l’évolution des parcs à thème.

Actuellement, D’Amaro supervise un ambitieux plan d’investissement de 60 milliards de dollars sur cinq ans dédié à l’expansion des parcs et des croisières. Ce déploiement massif démontre non seulement la confiance que lui accorde la direction sortante, mais aussi sa capacité à gérer de grands projets stratégiques à fort impact économique et touristique. Cette polyvalence lui confère un avantage certain par rapport à ses rivaux qui disposent d’une expertise plus orientée contenu créatif ou médias traditionnels.

Sa nomination représenterait une première depuis l’ère de Michael Eisner, le dernier PDG issu directement du management opérationnel des parcs Disney. En effet, les dernières décennies ont plutôt privilégié des dirigeants ayant un profil davantage axé sur le contenu cinéma et les médias. Les qualités personnelles de Josh D’Amaro sont unanimement reconnues : charisme naturel, compétence solide selon les analystes financiers, ainsi qu’une passion pour les technologies interactives incarnées par sa collaboration étroite avec les Imagineers et son expertise dans l’univers vidéoludique. Ces éléments font de lui un leader capable de conjuguer innovation et gestion pragmatique.

Le point faible : l’absence d’expérience hollywoodienne

Cependant, le profil de Josh D’Amaro présente un désavantage notable : une expérience limitée dans la production de films et de séries télévisées, un domaine crucial pour Disney. Alors que l’entreprise mise encore beaucoup sur ses franchises cinématographiques et ses plateformes de streaming pour asseoir sa domination mondiale, cette expertise créative est indispensable pour maintenir une offre compétitive et séduisante. Cette lacune pourrait susciter des interrogations sur sa capacité à comprendre les enjeux artistiques et les dynamiques complexes des contenus hollywoodiens.

À l’opposé, Dana Walden représente une alternative intéressante. Première femme potentielle à occuper ce poste, elle cumule une expérience directe et réussie de gestion des contenus audiovisuels, avec une carrière dans la production télévisuelle et le développement de franchises à succès. Cette double facette créative et managériale la positionne comme une candidate légitime et crédible, capable de piloter Disney dans un secteur en pleine mutation. Néanmoins, son profil moins lié aux opérations terrains peut être perçu comme un handicap face à un groupe qui cherche aussi à optimiser ses infrastructures et ses capacités logistiques.

Un processus de succession rigoureux et transparent

La sélection du prochain PDG de Disney est encadrée par un comité dédié à la succession, lui-même présidé par James Gorman, ancien CEO de Morgan Stanley. Le comité comprend plusieurs dirigeants reconnus comme Mary Barra, PDG de General Motors, Calvin McDonald, PDG de Lululemon, ainsi que Jeremy Darroch, ancien dirigeant de Sky. Cette composition reflète la volonté d’une gouvernance solide, avec des experts d’horizons divers pour garantir une évaluation impartiale et complète des candidats.

Le processus inclut également le recours à un cabinet de recherche exécutive externe de premier plan, utilisé pour élargir les perspectives et valider les choix candidats. Chaque finaliste interne bénéficie d’un programme de mentorat, d’un coaching professionnel et s’engage dans des échanges approfondis avec les membres du conseil d’administration. Ces démarches ont été accentuées tout au long de l’année fiscale 2025 lors de cinq réunions formelles, assurant un suivi continu et rigoureux.

En été 2025, D’Amaro et Walden ont présenté leurs visions stratégiques pour Disney lors de sessions en personne avec le comité, démontrant ainsi leur capacité à incarner le futur de la firme. Ce travail de fond illustre l’importance accordée à la clarté des projets et à la cohérence des ambitions à court et moyen terme. La rigueur de ce processus est essentielle pour assurer une transition en douceur et un alignement optimal avec les attentes des actionnaires et des parties prenantes.

La transition stratégique : fin d’une ère

La nomination du prochain PDG symbolisera également un changement de paradigme dans la gouvernance de Disney. Jusqu’à présent, le contrôle créatif hollywoodien a prédominé, incarné par le rôle central des dirigeants issus du contenu audiovisuel et du divertissement. La probable élection de D’Amaro indique plutôt un glissement vers la valorisation de l’expertise opérationnelle et logistique, soulignant les défis actuels liés à la gestion des parcs et aux infrastructures physiques.

Cette évolution intervient dans un contexte où le streaming doit consolider sa rentabilité, la performance des films en salles reste essentielle, et ESPN, fleuron des sports, fait face à des enjeux de modernisation. Le comité de succession évalue ainsi quatre candidats majeurs : Josh D’Amaro, Dana Walden, Alan Bergman à la tête du studio cinéma et Jimmy Pitaro pour ESPN. Un sondage publié par Bloomberg auprès de 700 professionnels de Hollywood place D’Amaro en tête avec 30%, Walden à 22%, soulignant toutefois la diversité des avis suivant les sphères d’activité de Disney.

Le timing crucial : patience jusqu’au dernier moment

Disney a officiellement communiqué sa volonté de nommer son nouveau PDG au tout début de l’année 2026. L’appel des résultats financiers prévu le 2 février est une date potentielle pour annoncer la décision, bien que la plupart des observateurs anticipent une déclaration distincte, afin de ne pas diluer l’attention des marchés. Cette stratégie rejoint une tradition chez Disney de ne pas précipiter la communication, préférant attendre l’instant opportun.

Historiquement, ce géant du divertissement a toujours repoussé ses décisions clés de succession jusqu’au dernier moment possible, afin d’affiner ses choix et de maximiser l’impact de ses annonces. Cette patience stratégique doit aussi permettre d’assurer une intégration sans heurts du prochain PDG, évitant ainsi toute instabilité au plus haut niveau.

Conclusion

La succession de Bob Iger à la tête de Disney est un enjeu cœur pour l’avenir du groupe, mêlant dimension opérationnelle, créative et stratégique. Josh D’Amaro, fort de ses 27 années passées aux parcs Disney et de ses responsabilités actuelles dans un plan d’expansion colossale, s’impose comme le favori indiscutable, bénéficiant d’une confiance forte des marchés et des instances dirigeantes. Pourtant, sa relative inexpérience dans le domaine créatif et hollywoodien reste une faiblesse à équilibrer, que la concurrence incarnée par Dana Walden met en lumière.

Le processus de sélection exemplaire, rigoureux et transparent, souligne la volonté de Disney de préparer l’avenir avec sérieux, prenant en compte tous les paramètres pour choisir un leader capable de conjuguer héritage et innovations. La décision, attendue entre février et mars 2026, représente un tournant symbolique et stratégique : il s’agit de répondre aux défis majeurs du streaming, de la performance cinématographique et des infrastructures en s’appuyant soit sur l’expérience opérationnelle d’un D’Amaro, soit sur l’expertise créative de Walden.

Enfin, cette succession s’inscrit dans une logique plus large de transformation stratégique, marquant la fin d’une ère dominée par le contrôle hollywoodien et le début d’une nouvelle phase où l’efficacité opérationnelle sera primordiale. Les acteurs du secteur, les investisseurs et les fans du groupe attendent donc avec impatience que Disney lève le voile sur son prochain leader, conscient de l’impact considérable de ce choix sur l’avenir du plus grand divertisseur mondial. Incontestablement, le moment de vérité s’approche et suscite déjà un engouement considérable dans l’univers de l’entreprise et au-delà.