On sait que Walt Disney a toujours eu à cœur d’utiliser des chansons pour dérouler ses histoires et donc musique et chanson sont les paramètres incontournables de la « mise en images » Disney.  Il franchira un pas supplémentaire avec Mary Poppins, et avec Step in Time.

Plus qu’une musique

Avec ce film, Walt Disney va proposer plus qu’une musique qui soutient des images.  Il va produire une fantaisie musicale brillante qui mélange animation et prise de vue réelle, un divertissement familial basé sur des personnages attachants, des décors époustouflants et surtout un moment mêlant comédie, chant et danse.  Et ça, c’est nouveau.  Le récit est traité comme une comédie musicale.  On retrouve les chansons iconiques, bien sûr, mais aussi des moments de chorégraphie incroyables.  C’est particulièrement vrai pour cet incroyable ballet des ramoneurs sur les toits de Londres.

Un personnage iconique

Ce moment de danse tout en énergie et dynamique qui met en scène le personnage de Bert, interprété par Dick Van Dyke

La chanson “Step in Time” apparaît dans une scène mémorable et après un moment tout en douceur où Bart encourage les enfants à se libérer des contraintes et à voir le monde sous un nouvel angle, avec émerveillement et audace.  C’est alors que la cheminée devient une sorte de passage secret qui conduit Mary et les enfants sur les toits de Londres.  Ils découvrent ainsi la beauté et le mystère de Londres d’en haut.  Et il en est ainsi quand on prend le temps de changer d’angle de vue.

La séquence prend de l’ampleur lorsqu’ils rencontrent d’autres ramoneurs et s’engagent dans une danse joyeuse, pleine d’énergie dans cette séquence mythique de Step in Time.

Bert a réussi à transformer une situation ordinaire en une aventure extraordinaire, remplie de danse et de chants, rompant ainsi la monotonie et offrant à Jane et Michael un moment d’évasion.

Les frères Sherman … plus que des compositeurs

Voilà un moment musical extraordinaire à cette époque où ce sont les frères Sherman qui sont les maîtres de la musique chez Disney.

La rencontre entre Robert et Richard Sherman et Walt Disney a lieu en 1960 alors qu’ils se voient confier l’écriture de la bande originale du film La Fiancé de Papa.  Dans la foulée, le papa de Mickey leur remet un livre qu’il souhaite porter à l’écran.  Un certain Mary Poppins.  Walt sera enthousiasmé par leurs idées ce qui scellera une collaboration fidèle qui a laissé une empreinte indélébile.

Walt appréciait leur créativité et leur capacité à écrire des mélodies accrocheuses qui captivaient le public. Les Sherman, de leur côté, admiraient la vision de Walt et son engagement envers l’innovation dans le divertissement.

La bande originale de Mary Poppins est l’un des exemples les plus emblématiques de leur collaboration, avec des mélodies mémorables et des paroles pleines de charme.

Step in Time

Dans cette bande originale, la chanson “Step in Time” est un exemple frappant.  Interprétée par Bert et tous les ramoneurs, elle se distingue par son rythme entraînant et ses mouvements de danse énergiques et des paroles qui évoquent l’idée de vivre pleinement l’instant présent et de profiter de la vie, tout en ajoutant une touche de magie et de fantaisie.

Musicalement, “Step in Time” mélange des éléments de musique de Broadway avec des influences de la culture anglaise, ce qui en fait une chanson dynamique et festive. Le rythme rapide et les arrangements musicaux énergiques transmettent une sensation d’optimisme et de plaisir.

Elle souligne aussi l’idée que le travail peut être joyeux et que la vie est plus agréable lorsqu’on la partage avec les autres. Ce que symbolise l’arrivée des danseurs.  En se rejoignant pour chanter et danser, ils manifestent la camaraderie et la joie de vivre.

Et tout cela sur une chorégraphie, avec des pas de danse acrobatiques et des formations enjouées, contribue également à son impact visuel et émotionnel.

Chorégraphie

Le moment est aussi un épisode de danse est incroyable.  La chorégraphie de “Step in Time” est d’ailleurs l’une des plus mémorables du film. 

Elle a été conçue par les chorégraphes Marc Breaux et Dee Dee Wood.  Ils ont créé une danse dynamique et énergique, incorporant des mouvements synchronisés des balayeurs, des sauts, des pirouettes, et des formations en groupe, ce qui crée un effet visuel impressionnant.

Il y a, en particulier, ce moment où les danseurs utilisent des balais comme accessoires.  Cette intégration des objets du quotidien dans des mouvements de danse fluides renforce l’idée selon laquelle même les tâches les plus banales peuvent être amusantes et joyeuses lorsqu’on y met de l’enthousiasme.

Au niveau des styles, la chorégraphie est un mélange genres, y compris le tap dance qui ajoute à l’excitation de la scène. 

Ce sont ces mouvements rapides et les formations de groupes qui créent l’atmosphère festive et captivante.

Prouesse technique

Voir les danseurs qui semblaient sauter de toit en toit avec une agilité incroyable est une prouesse artistique mais techniquement, la séquence est également superbe mais ne fut pas simple à tourner.

Cette scène en particulier a dû se confronter à un véritable défi technique qui a nécessité des répétitions intensives.  Il fallait synchroniser les mouvements de danse avec la musique de cette scène qui a été tournée sur un plateau utilisant des effets spéciaux pour donner l’illusion que les personnages dansent sur les toits de Londres.

La caméra joue un rôle crucial dans cette séquence. Ses mouvements sont fluides et les angles variés afin de capturer l’énergie de la danse et de donner une impression de mouvement continu. 

Les plans larges montrent l’ensemble du groupe, tandis que les gros plans mettent en valeur les expressions des personnages.

Au niveau, il fallait s’assurer de la fluidité des transitions entre les différents environnements afin d’annuler l’impression de difficulté lors des déplacements des personnages d’un endroit à un autre. 

Tout cela a contribué à l’aspect enchanteur du film.

Conclusion

La séquence “Step in Time” est un excellent exemple de la façon dont la chorégraphie, la cinématographie, les décors, les costumes et la musique peuvent se combiner pour créer un moment inoubliable au cinéma.  C’est un numéro qui incarne l’esprit de joie, de communauté et de magie qui entraîne le public dans le tourbillon optimiste d’une chanson et d’une chorégraphie vibrante.