Ca S'est Passé Un 12 Avril 1992 : Ouverture d'Eurodisneyland (Disneyland Paris)

Le monde de Disney, celui des films et des personnages iconiques, mais c’est aussi l’aventure des parcs d’attraction dont Disneyland Paris.

Ca s’est passé un 12 avril 1992, moment où Mickey ouvre les portes du parc qui s’appelait alors Eurodisneyland.

Pourquoi un parc européen

Avec le succès de son parc en Californie, Walt Disney pense très vite implanter d’autres Royaumes Enchantés. C’est ainsi que viendront Walt Disney World, puis Tokyo Disney Resort en 1983. C’est ce dernier qui ramène l’idée évoquée près de 6 ans quand des négociations avaient été entamées entre Disney et L’Administration de l’Aménagement du territoire en France. Un projet qui était resté dans un tiroir.

Entrée du parc Disneyland de Tokyo avec des passants en dessous, avec des décorations colorées rappelant celles d'Eurodisneyland. Une banderole festive célèbre le 30e anniversaire, faisant écho à l'effervescence de Disneyland Paris lors de son ouverture le 12 avril 1992.

Ce qui le relancera, c’est l’arrivée de Michael Eisner à la tête de la Walt Disney Company en 1984. A ce moment, la fréquentation des parcs tend à stagner ce qui rend essentiel la conquête de de nouveaux marchés et le choix se porte sur l’Europe.

Une personne en costume se tient avec Mickey Mouse, Dingo et Minnie Mouse à Eurodisneyland, s'imprégnant de la magie à l'intérieur.

En 1985, Roy Disney se lance dans tournée à travers l’Europe et il visite des dizaines de sites. A la fin, deux pays se détachent : Marne-la-Vallée en France et l’Espagne avec deux sites situés sur la Méditerranée, Barcelone et Alicante.

Choix final : la France

La lutte fut serrée. L’Espagne va multiplier les offres alors qu’en France, des tensions politiques freinent l’avancée du dossier.

Disney va alors feindre de s’intéresser à l’Espagne alors qu’en réalité, depuis le début, il veut Paris. On comprend aisément l’attachement de Disney à la France. Après tout, Walt avait des origines françaises et ses histoires sont largement inspirée des contes de ce pays.

Cinq personnes, quatre hommes en costume et une femme en chemisier et blazer, se tiennent autour d'un bureau. Deux hommes se serrent la main au centre, rappelant l'ouverture d'Eurodisneyland en 1992. Un document est posé sur le bureau, scellant peut-être un accord de même importance.

Mais Eisner voyait surtout l’image de marque de Paris à travers le monde et la présence de ses deux aéroports. De plus, la France va offrir des conditions incroyables : un prolongement du RER, une sortie d’autoroute, des prêts ultra-avantageux, et 1800 hectares de terre autour du futur parc !

Bref, le 18 décembre 1985, on entend sur les ondes de France Inter : « Mickey et Donald à Paris, c’est pour bientôt ».

Signature de la convention

La convention sera signée à Matignon le 24 mars 1987 par, entre autre, Jacques Chirac et Michael Eisner. C’est un immense texte comprenant de nombreux plans et décrivant en détails les futurs travaux.

Trois hommes en costume se tiennent à l'intérieur. Deux d'entre eux se serrent la main devant une tapisserie décorée, rappelant l'inauguration d'Eurodisneyland le 12 avril 1992, tandis que le troisième se tient à côté d'eux, regardant la caméra.

Le document contient aussi cette exigence étonnante : la Walt Disney Company s’engage à promouvoir la langue française. Et parmi les attractions on devra retrouver des allusions à la culture française. Cela conduira à l’originalité de Discoveryland au look retrofutur comme l’Orbitron ou le Visionarium. Plus tard, Jules Verne avec le Space Mountain.

Début du chantier

Pelles et pioches peuvent alors se mettre au travail. Le 3 août 1988, après une cérémonie d’ouverture, le chantier commence.

Et quel chantier … 2 000 fournisseurs, architectes, bureaux d’études et plus de 8 000 ouvriers vont s’activer sur les 2000 ha de terrain pour faire sortir de terre les premiers lieux emblématiques du futur Magic Kingdom parisien… On voit ainsi apparaître la butte qui portera l’iconique Château, le lit de la rivière de Frontierland mais aussi le lac autour duquel s’établiront trois des sept hôtels ou encore le golf.

Et même, dès 1990, un drôle de bâtiment à quelques minutes du chantier principal.

Espace Euro Disney

Un bâtiment coloré avec des silhouettes de personnages de dessins animés, un grand chapeau de sorcier bleu et des drapeaux flottants se trouve sur une zone herbeuse sous un ciel nuageux, rappelant l'atmosphère enchanteresse de Disneyland Paris.

C’est un bâtiment qui a été construit pour donner l’eau à la bouche. Disney voulait ainsi donner une idée du rêve qui serait bientôt à portée de chacun.

Espace Euro Disney a donc été construit, à Serris et inauguré le 5 décembre 1990 … 5 décembre, un clin d’œil à la date d’anniversaire du célèbre papa de Mickey.

Dès la sortie de l’autoroute, les plus impatients pouvaient déjà apercevoir la pointe du chapeau du magicien de Mickey qui culminait quand-même à 20m de haut devant le bâtiment. C’était une première invitation au rêve.

L’architecture même était inspirée du film d’animation Fantasia. Et, une fois à l’intérieur, un parcours faisait découvrir les cinq futurs lands d’Euro Disneyland à travers des maquettes, dessins d’artistes et d’architectes, … On y trouvait aussi des costumes ou encore certains véhicules d’attractions comme ceux de Dumbo The Flying Elephant ou du Carrousel de Lancelot et même C-3PO grandeur nature.

Exposition mettant en scène un robot humanoïde doré aux côtés d'affiches vintage de Discoveryland, capturant l'essence de Disneyland Paris. Une barrière en corde délimite avec élégance cet hommage nostalgique à la magie qui a commencé le 12 avril 1992.

Enfin, une maquette générale du projet clôturait le parcours.

Un guide proposait une visite commenté … comme si vous y étiez déjà… Et si on avait de la chance, on pouvait même rencontrer Mickey Mouse lui-même, venu accueillir les futurs guests.

La visite se terminait dans une salle de projection où était présenté un film : « Euro Disney. Quand l’imaginaire devient réalité. » Véritable retour en enfance puisqu’on plongeait dans la Magie, en compagnie d’un petit garçon qui, avec son ours en peluche, partait dans un voyage imaginaire au sein d’Euro Disney Resort.

Minnie Mouse et Pluto accueillent un enfant tenu par un adulte à l'extérieur d'un bâtiment coloré à Eurodisneyland, créant ainsi l'ouverture parfaite pour une journée magique.

Et bien sûr, avant la sortie, la Fantasia Boutique avec une gamme de souvenirs en avant-première pour les quelques 100 000 visiteurs qui seront accueillis durant un peu plus d’un an !

A l’ouverture du parc, l’espace ferme. La dalle en forme de tête de Mickey et le fameux chapeau de magicien sont retirés et le bâtiment repeint pour devenir une salle polyvalente. Mais, malheureusement, le lieu sera abandonné, saccagé, recouvert de graffiti et, finalement, démoli en 2010.

Vitrine présentant des jouets en peluche et des produits dérivés sur le thème de Disney, notamment Mickey Mouse et une figurine de sorcier, célébrant la magie de Disneyland Paris avec un décor de château et des coffrets cadeaux.

Des pré-ouvertures

Le parc doit ouvrir ses portes en 1992. Mais le 12 avril 1991, une année avant l’ouverture, Michael Eisner et Roy Disney organisent une pré-inauguration du parc encore en chantier devant un panel de journalistes.

Mais ce n’est pas tout. En Octobre 1991, seconde pré-ouverture devant Le Château de la Belle au Bois Dormant. Première occasion de déambuler dans les allées du parc pour quelques invités et même de rencontrer quelques personnages.

Enfin, troisième étape, le 1er avril 1992, la gare RER est inaugurée amenant le parc à 35 minutes de Paris.

Cérémonie d’inauguration

Le 10 avril 1992, en soirée, les premières festivités commencent avec l’inauguration des hôtels et de l’espace Festival Disney, le futur Disney Village, avec une clôture en son et lumière sur le lac Buena Vista.

Le lendemain dès 9 h, c’est le Disneyland Hôtel qui est inauguré alors que se prépare une grande soirée d’ouverture présentée par Jean-Pierre Foucault et David Halliday dans une émission diffusée en mondiovision.

2 heures de direct en présence de vedettes internationales. Une fois le ruban coupé, Mickey invite à suivre un défilé de stars sur Main Street tandis qu’au loin s’illumine le château de la Belle au Bois Dormant. Les plus grandes vedettes sont là : Elton John, Tina Turner ou Angela Lansbury. Même Buffalo Bill débarque avec près de 150 chevaux et bisons au milieu de Frontierland. Et en clôture, la voix de Walt Disney retentit pour souhaiter la bienvenue !

12 avril 1992 : ouverture des portes d’Eurodisneyland

12 avril à 9h01 précisément, le rêve commence pour les milliers de visiteurs qui attendaient ce moment avec impatience. Certains ont même dormi dans leur voiture.

Le moment solennel réunit Roy Disney, Michael D. Eisner et Robert Fitzpatrick, le 1er président du parc mais aussi Mickey sur le balcon du plus beau château. Le discours d’ouverture rappelle l’inspiration européenne des histoires Disney avant que ne retentisse l’hymne universel de It’s a small world.

A journée exceptionnelle, cadeau exceptionnel. Le tout premier visiteur qui a passé les portes du parc sera mis à l’honneur. C’est un petit garçon de 8 ans Gorka Gallier, qui a gardé un souvenir chargé d’émotion puisque lui et sa famille ont eu droit à une journée VIP dans le parc. Ils ont aussi reçu un pass à vie pour visiter ce lieu enchanté.

Voilà quelqu’un qui doit connaître les moindres recoins du parc.