Noël occupe une place toute particulière dans l’univers Disney, car il incarne avec justesse les valeurs et l’esprit que les studios transmettent depuis leurs origines. Cette période de l’année est associée à la magie, à l’émerveillement et à un imaginaire féerique où se mêlent décors scintillants, neige immaculée et chants chaleureux, capables de captiver aussi bien les enfants que les adultes.
Disney et Noël partagent des valeurs universelles : la générosité, le partage, la solidarité, la famille, l’amitié, la joie et l’espoir. C’est un moment suspendu entre nostalgie et souvenirs communs, où les émotions prennent une place centrale. C’est aussi un temps de transformation, durant lequel des personnages imparfaits peuvent évoluer, se racheter et renforcer les liens humains.
Cet esprit se retrouve pleinement dans la chanson « C’est aujourd’hui jour de Noël », issue du film Le Noël de Mickey, œuvre emblématique qui a marqué durablement la mémoire collective. Parmi l’immense répertoire de chansons de Noël, certaines résonnent moins par leur omniprésence médiatique que par leur lien profond avec l’enfance et les souvenirs partagés. Cette chanson en fait indéniablement partie.
Un conte de Dickens revisité par Disney
Le Noël de Mickey est un court-métrage animé des studios Disney, directement inspiré d’une nouvelle incontournable de la littérature de Noël : A Christmas Carol, écrite par Charles Dickens en 1843. Dans le récit original, Dickens raconte l’histoire d’Ebenezer Scrooge, un homme avare et misanthrope, hostile à toute forme de partage et à l’esprit de Noël.
La nuit de Noël, trois esprits — ceux du passé, du présent et du futur — lui apparaissent et lui montrent les conséquences de son comportement cynique. Cette prise de conscience le conduit à une profonde transformation. Il s’agit d’un récit universel de rédemption, de générosité et de changement intérieur.
Disney a choisi d’adapter ces valeurs fondamentales en confiant les rôles aux personnages les plus célèbres de son univers. Dans cette version, Scrooge devient Balthazar Picsou, incarnation parfaite de l’avarice. Mickey Mouse endosse le rôle de Bob Cratchit, l’employé fidèle, chaleureux et profondément attaché à sa famille malgré les difficultés. D’autres figures emblématiques complètent la distribution : Jiminy Cricket apparaît comme le Fantôme du Noël Passé, tandis que Pat Hibulaire incarne le Fantôme du Noël Futur. Cette relecture conserve l’essence du conte original tout en l’ancrant dans l’univers Disney.
Un retour historique et une œuvre saluée
Le court-métrage, d’une durée de 26 minutes et intitulé Mickey’s Christmas Carol dans sa version originale, sort dans les salles américaines le 16 décembre 1983, à l’approche des fêtes de Noël. Réalisé et produit par Burny Mattinson, il constitue un événement majeur dans l’histoire des studios.
En effet, le film marque le retour historique de Mickey Mouse dans une production originale après trente ans d’absence. La célèbre souris n’avait plus tenu de rôle principal depuis The Simple Things en 1953. Ce retour s’avère gagnant : le film rencontre un large succès et reçoit un accueil critique très favorable.
Il est notamment nommé à l’Oscar du meilleur court-métrage d’animation en 1984, une reconnaissance prestigieuse, même s’il s’incline finalement face à Sundae in New York. Cette nomination confirme l’importance de l’œuvre et son impact durable dans l’univers de l’animation.
Une chanson unique pour incarner l’esprit de Noël
Comme souvent chez Disney, la musique joue un rôle essentiel dans la narration. Dans ce cadre riche et empreint de nostalgie, une seule chanson structure l’ensemble du film. Intitulée « Oh! What a Merry Christmas Day » dans sa version originale anglaise, elle apparaît dès le générique d’ouverture et revient en conclusion, servant à la fois d’introduction et de point d’orgue émotionnel.
Cette chanson n’est pas un simple thème d’ambiance : elle incarne pleinement l’esprit de Noël dans sa joie, sa chaleur et sa célébration collective. La musique a été composée par Irwin Kostal, musicien et arrangeur reconnu pour son travail sur des classiques tels que Mary Poppins, West Side Story ou La Mélodie du Bonheur. Son talent réside dans sa capacité à créer des partitions au service de la narration dramatique, donnant à cette chanson un caractère à la fois festif et profondément évocateur.
Les paroles anglaises ont été écrites par Fredrick Searles. Elles déploient un hymne joyeux évoquant les cloches qui tintent, les chœurs qui chantent, le partage et le temps passé avec ceux que l’on aime. Les images poétiques abondent : chemins de campagne enneigés, étoiles scintillant dans les sapins, familles réunies près de la cheminée. La chanson célèbre la joie des enfants et la magie de la saison, sans référence religieuse explicite, privilégiant une vision universelle et poétique du bonheur partagé.
Pour les publics francophones, la chanson est adaptée sous le titre « C’est aujourd’hui jour de Noël ». Il ne s’agit pas d’une traduction littérale, mais d’une adaptation poétique et descriptive, enrichie d’éléments culturels propres aux traditions francophones. Cette version introduit une dimension religieuse traditionnelle absente des paroles anglaises et adopte un ton plus narratif et imagé, décrivant les pratiques culturelles de Noël dans les pays francophones.
Dans les deux versions, le message demeure universel : Noël n’est pas seulement une date inscrite sur un calendrier, mais un véritable état d’esprit, un moment de communion humaine. Le choix de concentrer toute la musique du film sur cette seule chanson renforce son impact émotionnel et en fait le fil conducteur de l’œuvre.
Ainsi, lorsqu’on écoute aujourd’hui « C’est aujourd’hui jour de Noël », ce n’est pas simplement une chanson festive qui résonne, mais toute une émotion : un instant suspendu entre présent et souvenir, un pont entre cultures et générations. À travers sa mélodie et ses paroles porteuses de valeurs intemporelles, elle incarne pleinement l’esprit de Noël — simple, chaleureux et profondément humain.
