Prisma Media vient d’annoncer la fin de l’édition papier de National Geographic France après 26 ans de publication, avec un dernier numéro prévu en octobre 2025. Cette décision majeure s’accompagne d’un plan social concernant 54 suppressions de postes, tandis que des discussions sont en cours pour trouver un nouvel éditeur qui pourrait assurer la continuité du magazine en France.

Points clés à retenir

• Le magazine a connu une chute significative des ventes, passant de 40 000 exemplaires en 2020 à 27 500 en 2024
• Unique Heritage Media est pressenti comme potentiel repreneur de la licence d’édition, étant déjà éditeur des versions jeunesse
• Les activités numériques, la télévision et l’édition jeunesse de National Geographic continueront d’exister en France
• Le magazine avait débuté en octobre 1999 avec un tirage initial de 95 000 exemplaires
• La marque restera présente en France à travers Disney France et Prisma Éditions pour le site web et les réseaux sociaux

Prisma Media met fin à l’édition de National Geographic France après 26 ans

Après plus d’un quart de siècle d’existence, National Geographic France tire sa révérence dans sa version papier. Prisma Media, maison d’édition emblématique du groupe français, a officiellement annoncé l’arrêt de la publication du magazine à compter du dernier numéro prévu en octobre 2025. Cette décision marque la fin d’une ère pour l’un des titres les plus prestigieux du paysage de la presse magazine scientifique et culturelle en France.

La fin de l’édition papier n’est pas sans conséquence : elle s’accompagne d’un plan social important, avec 54 suppressions de postes au sein de Prisma Media, directement liées à cet arrêt. Cette décision intervient dans un contexte de transformation profonde de l’industrie de la presse, où les modèles traditionnels sont remis en cause par les évolutions numériques et les changements dans les habitudes de consommation des lecteurs.

Dans cet article, nous analyserons dans un premier temps les raisons de cette rupture, en nous penchant sur le contexte économique et stratégique de Prisma Media. Nous envisagerons ensuite l’avenir de la marque National Geographic en France, notamment la recherche d’un nouvel éditeur pour la version papier et la continuité des activités numériques. Nous reviendrons également sur les 26 années d’aventure éditoriale que ce magazine a représenté, avant d’aborder les réactions des équipes et des lecteurs. Enfin, nous conclurons sur ce que cet événement symbolise pour l’avenir de la presse scientifique et culturelle en France.

Pourquoi cette rupture ? Contexte et enjeux pour la presse magazine

La décision de Prisma Media de mettre fin à l’édition papier de National Geographic France ne peut être dissociée d’un contexte économique difficile. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : les ventes mensuelles moyennes du magazine sont passées de 40 000 exemplaires en 2020 à seulement 27 500 en 2024. Cette chute significative illustre la difficulté croissante à maintenir un lectorat fidèle dans un marché saturé et en mutation.

La presse magazine, en particulier celle à forte valeur ajoutée comme National Geographic, subit depuis plusieurs années une érosion de ses abonnements et ventes au numéro. Cette tendance est aggravée par la concurrence des contenus digitaux gratuits et par la fragmentation des audiences. Pour Prisma Media, qui gère un portefeuille de titres diversifiés, cette situation conduit à une stratégie de recentrage sur des publications plus rentables et à fort potentiel de croissance numérique.

Il est important de souligner que l’arrêt de la version papier ne signifie pas la disparition de la marque en France. Le site web, les réseaux sociaux ainsi que les éditions de livres et guides continueront à être gérés conjointement par Disney France et Prisma Éditions. Cette adaptation témoigne de la volonté de préserver la présence de National Geographic dans l’écosystème médiatique français, tout en s’appuyant sur des formats plus adaptés aux modes de consommation actuels.

Cette décision illustre parfaitement les défis auxquels sont confrontés les éditeurs traditionnels, contraints de repenser leurs modèles face à la montée en puissance du numérique. Elle reflète également une tendance plus large, où les groupes médias doivent arbitrer entre la rentabilité à court terme et la préservation d’une marque historique.

Quel avenir pour National Geographic en France ?

Malgré la fin annoncée de l’édition papier sous la houlette de Prisma Media, la marque National Geographic n’a pas dit son dernier mot en France. Les acteurs impliqués ont d’ores et déjà engagé une recherche active d’un nouvel éditeur pour reprendre le flambeau de la publication papier. Cette démarche vise à assurer la continuité d’un titre qui, depuis 1999, a su conquérir un public fidèle.

Parmi les candidats potentiels, Unique Heritage Media est pressenti pour récupérer la licence d’édition. Ce groupe est déjà bien implanté dans l’univers National Geographic en France, notamment en tant qu’éditeur des déclinaisons jeunesse, ce qui pourrait faciliter une transition harmonieuse. Cette hypothèse est d’autant plus crédible qu’elle permettrait de capitaliser sur une expertise existante et une connaissance approfondie de la marque.

Par ailleurs, la marque continuera à se développer sur d’autres supports : le numérique, la télévision et l’édition jeunesse restent des axes stratégiques majeurs. Cette diversification offre des opportunités de toucher de nouvelles audiences et de renforcer l’image de National Geographic comme un acteur incontournable de la vulgarisation scientifique et culturelle.

Cette recherche d’un nouvel éditeur reflète aussi la dynamique du marché, où la presse papier se réinvente, souvent sous la forme de partenariats ou de cessions de licences. L’enjeu est de préserver l’héritage éditorial tout en innovant pour répondre aux attentes des lecteurs modernes, toujours plus connectés et exigeants.

Retour sur 26 ans d’aventure éditoriale en France

L’histoire de National Geographic en France commence en octobre 1999, avec le lancement de l’édition française par Prisma Media. Dès ses débuts, le magazine a su séduire un large public grâce à la qualité exceptionnelle de ses contenus et de ses photographies, à l’image de la renommée internationale de la marque. Le tirage initial était ambitieux, avec 95 000 exemplaires diffusés, et l’audience a rapidement dépassé les 2 millions de lecteurs au plus fort de sa popularité.

Au fil des années, National Geographic France a publié des couvertures marquantes et des reportages emblématiques, contribuant de manière significative à la vulgarisation scientifique. Le magazine a su mêler rigueur journalistique et esthétisme visuel, offrant une expérience unique à ses lecteurs. Des sujets allant de la biodiversité aux civilisations anciennes en passant par les explorations spatiales ont fait vibrer les passionnés de sciences et de découvertes.

Cette aventure éditoriale a aussi été un vecteur important pour la photographie. National Geographic est reconnu mondialement pour ses images iconiques, et la version française a joué un rôle crucial dans la diffusion de ce patrimoine visuel. Les collaborations avec des photographes de renom ont permis de mettre en lumière des enjeux environnementaux et sociaux majeurs, renforçant ainsi la mission éducative du magazine.

En somme, ces 26 années représentent un chapitre riche et inspirant dans le paysage médiatique français, où National Geographic a su s’imposer comme une référence incontournable pour les amateurs de science, d’aventure et de culture.

Réactions et perspectives pour les lecteurs et la rédaction

La décision de mettre fin à l’édition papier a naturellement suscité des réactions contrastées. Du côté de Prisma Media, les déclarations officielles expriment une certaine fierté d’avoir porté la marque en France pendant plus de deux décennies. Le groupe souligne l’importance de cette collaboration et la qualité du travail accompli par les équipes éditoriales.

Cependant, cette annonce est aussi synonyme d’inquiétudes pour les salariés concernés. Le plan social impliquant 54 suppressions de postes crée une véritable incertitude quant à l’avenir professionnel de nombreux collaborateurs, qui ont contribué à faire de National Geographic un succès. La dimension humaine de cette transition ne doit pas être négligée, car elle impacte profondément la vie des individus et la dynamique des équipes.

Pour les lecteurs, la fin de l’édition papier soulève des questions sur la continuité éditoriale et sur l’identité du futur éditeur. Beaucoup expriment leur attachement au format papier, apprécié pour sa qualité tactile et visuelle. Ils attendent également que la marque conserve son exigence éditoriale et son esprit d’exploration scientifique.

Cette situation génère un véritable enjeu de confiance : comment rassurer un public fidèle tout en s’adaptant aux évolutions du secteur ? La réponse passera sans doute par une communication transparente et une continuité qualitative, tant sur le plan du contenu que sur celui de l’expérience utilisateur.

Un symbole en mutation : l’avenir de la presse scientifique et culturelle

La fin de l’édition papier de National Geographic France est plus qu’un simple événement éditorial : elle symbolise les profondes transformations que connaît la presse scientifique et culturelle. Ce titre, longtemps perçu comme un phare dans le paysage médiatique, reflète aujourd’hui les défis liés à la mutation numérique et à la fragmentation des audiences.

La presse écrite traditionnelle doit s’adapter à un environnement où les contenus sont de plus en plus consommés en ligne, sur des formats courts et interactifs. Dans ce contexte, préserver un héritage éditorial exige une capacité d’innovation constante, ainsi qu’une compréhension fine des attentes des lecteurs, notamment les plus jeunes.

National Geographic, avec son riche patrimoine et son expertise reconnue, incarne ce défi. Sa transition vers des supports numériques, la télévision et l’édition jeunesse est une illustration de la nécessité de diversifier les modes de diffusion pour rester pertinent. Ce processus témoigne aussi d’une évolution des modèles économiques, où la monétisation des contenus doit intégrer de nouvelles sources de revenus.

En définitive, cette mutation est une opportunité pour la presse scientifique et culturelle de se réinventer. Elle invite à repenser les stratégies éditoriales et à renforcer les liens avec les communautés de lecteurs, en valorisant la qualité, la rigueur et la passion qui ont toujours caractérisé des titres comme National Geographic.

Conclusion

La décision de Prisma Media de mettre fin à l’édition papier de National Geographic France après 26 ans marque un tournant majeur dans l’histoire de ce magazine emblématique. Cette rupture est le reflet des mutations profondes du secteur de la presse magazine, confronté à une baisse significative des ventes et à la nécessité de s’adapter aux nouvelles habitudes des lecteurs.

Malgré la fin de cette édition, l’avenir de la marque en France demeure prometteur, avec la recherche d’un nouvel éditeur et la poursuite des activités numériques, télévisuelles et éditoriales jeunesse. Ce contexte invite à un renouvellement des modèles et à une réaffirmation des valeurs qui ont fait le succès de National Geographic.

Pour les lecteurs comme pour les professionnels, cette transition est à la fois un défi et une opportunité. Elle appelle à préserver l’héritage scientifique et culturel tout en innovant pour conquérir de nouvelles audiences. En ce sens, National Geographic reste un symbole fort de la presse en mutation.

Pour en savoir plus sur les transformations des médias et les grandes étapes de l’univers Disney, qui gère la marque National Geographic, vous pouvez consulter des articles détaillés sur le rachat de Marvel par Disney ou encore le rachat de Star Wars par Disney. Ces événements illustrent la stratégie de diversification et d’expansion qui influence également la gestion des licences comme National Geographic en France.