Après avoir marqué l’histoire de l’animation, Walt Disney se lance dans une deuxième grande aventure : la création de parcs d’attractions. Cet aspect de son héritage a donné naissance à des attractions emblématiques, dont certaines sont devenues mythiques. Le 31 mai 1995, Disneyland Paris a accueilli une attraction qui allait faire sensation : Space Mountain, une véritable invitation à l’aventure spatiale.
L’Attraction Space Mountain : Origine et Conception
Space Mountain n’est pas une création entièrement nouvelle pour Disneyland Paris. En effet, elle trouve ses racines dans une attraction inaugurée au Magic Kingdom de Floride en 1975. Ce concept novateur de montagne russe intérieure a été inspiré par des attractions à sensations comme celles des montagnes russes en extérieur, qui existaient déjà depuis 1959 en Californie. Walt Disney avait envisagé une expérience immersive où les rails seraient invisibles, plongeant ainsi les visiteurs dans une ambiance spatiale.
Le projet a été longtemps en gestation, mais il a finalement été réalisé avec l’ouverture de l’attraction au Magic Kingdom. Pour Paris, cependant, le concept a été profondément retravaillé et adapté, donnant naissance à Space Mountain : De la Terre à la Lune.
Un Concept Unique pour Discoveryland
La particularité de Space Mountain à Disneyland Paris réside dans son intégration au sein de Discoveryland, un land qui se distingue des autres parcs Disney. Contrairement à Tomorrowland, qui met l’accent sur une vision futuriste, Discoveryland se concentre sur un futur imaginé par le passé, inspiré par des auteurs comme Jules Verne. Cette approche rétro-futuriste a permis de créer une ambiance unique, propice à l’immersion dans un univers inspiré des voyages interstellaires.
Space Mountain s’intègre donc parfaitement dans cette thématique, évoquant le voyage de Jules Verne tout en complétant un land qui n’était pas entièrement achevé lors de l’ouverture du parc. En effet, Discoveryland devait initialement comporter un volcan, une réplique du Nautilus, et d’autres attractions ambitieuses. Cependant, les difficultés financières qui ont suivi l’ouverture d’Euro Disney ont entraîné des changements significatifs dans ces projets.
La Réalisation de Space Mountain
La construction de Space Mountain a commencé en janvier 1993, et le projet a subi plusieurs modifications au fil du temps. À la dernière minute, l’attraction a été rebaptisée Space Mountain, reprenant ainsi un nom qui évoquait déjà des attractions similaires dans d’autres parcs Disney. Ce changement a permis de capitaliser sur la notoriété des Space Mountains ailleurs dans le monde.
L’architecture de Space Mountain est l’une de ses caractéristiques les plus distinctives. Avec un dôme de 62 mètres de diamètre et 36 mètres de haut, le design combine des éléments victoriens et steampunk, rehaussés par une couleur cuivre doré. Le sommet du dôme est couronné d’antennes et de collecteurs d’énergie, créant une ambiance futuriste et captivante.
Une Expérience Immersive
L’une des innovations majeures de Space Mountain réside dans la manière dont l’histoire est racontée. Dès l’entrée, les visiteurs sont plongés dans un récit qui commence avec un projet d’envoi d’un projectile sur la Lune, dirigé par le président du Gun Club de Baltimore, selon le livre de Jules Verne. Le personnage de Michel Ardan, un Français, propose de prendre place dans le projectile pour vivre cette aventure. Ce récit scénarisé offre une immersion unique qui permet aux visiteurs de se projeter dans l’expérience.
L’attraction se distingue également par sa bande sonore, composée par Steven Bramson. La musique accompagne chaque moment du parcours, et une suite de 12 minutes, intitulée The Grandeur of Space, fusionne le thème de l’attraction avec des éléments musicaux d’autres œuvres cinématographiques. Cette dimension sonore enrichit l’expérience, la transformant en un véritable spectacle multimédia.
L’Évolution de l’Attraction
L’attraction a connu un grand succès et est devenue un incontournable de Disneyland Paris. Cependant, comme tout projet ambitieux, Space Mountain a dû évoluer au fil des ans. Au début des années 2000, Euro Disney a fait face à des défis financiers qui ont nécessité une restructuration. Ainsi, Space Mountain a fermé en 2005 pour être réimaginée sous le nom de Space Mountain : Mission 2. Cette nouvelle version a été inaugurée le 9 avril 2005, avec des modifications significatives.
La propulsion, qui se faisait auparavant au milieu du canon, a été déplacée à sa base pour un effet plus impressionnant. La bande originale a également été remplacée par une composition de Michael Giacchino, mêlant techno et orchestration classique. Ce mélange musical a contribué à revitaliser l’attraction, la rendant plus dynamique et actuelle.
Le Lien avec Star Wars
En 2017, pour célébrer le 25e anniversaire de Disneyland Paris, Space Mountain : Mission 2 a cédé sa place à Star Wars Hyperspace Mountain. Cette adaptation visait à promouvoir la sortie de l’Épisode VII de la saga Star Wars. Contrairement aux modifications mineures apportées à l’attraction en Californie, la version parisienne a nécessité quatre mois de travail pour transformer entièrement l’expérience. Les passagers sont désormais plongés dans des batailles emblématiques entre la Nouvelle République et l’Empire, avec des éléments narratifs et visuels inspirés de la saga.
L’Inauguration de Space Mountain
Le 31 mai 1995, Disneyland Paris a célébré l’inauguration de Space Mountain avec une grande cérémonie. Plus de 6 000 invités de toute l’Europe se sont rassemblés pour vivre cette expérience unique. À l’intérieur du dôme, une fête somptueuse avait été organisée. Lorsque le moment tant attendu est arrivé, Roy Disney, accompagné de Philippe Bourguignon, alors PDG d’Euro Disney, a célébré le lancement en baptisant le canon d’une bouteille de champagne. Parmi les premiers passagers, Buzz Aldrin, l’un des premiers hommes à avoir marché sur la Lune, a été présent pour cette occasion mémorable.
Conclusion
L’ouverture de Space Mountain à Disneyland Paris a marqué un tournant dans l’histoire des parcs Disney, offrant aux visiteurs une expérience immersive et innovante. À travers ses récits captivants, son design audacieux et sa bande sonore immersive, cette attraction a su capturer l’imagination des générations. Space Mountain ne se contente pas d’être une simple montagne russe ; elle est devenue un symbole de l’audace et de la créativité Disney, un témoignage d’une époque où l’imagination n’avait pas de limites. Grâce à son évolution continue et à sa transformation en Star Wars Hyperspace Mountain, l’attraction demeure un pilier du parc, promettant encore de nombreuses aventures aux visiteurs.
